Nesta foto de 11 de outubro de 2016, o pescador Deucimar Teixeira Lordes fica nas margens do Rio Doce, em Mascarenhas, Brasil. O pescador de 45 anos de idade tem dúvidas se ele vai pescar no Rio Doce novamente. "A pesca aqui já não é boa, eu não comerei e não tenho coragem de vendê-la para as pessoas". Disse Lordes. (Foto Leo Correa) - TN Editor
Colatina - Um ano após a ruptura de uma barragem, uma onda gigantesca de lama carregada de metal jorrou para um dos rios mais importantes do Brasil, as pessoas que vivem ao longo dos bancos não bebem água e os pescadores têm medo de comer suas capturas.
Mais de 10 bilhões de galões de lama cheio de minério enterraram cidades na quebra da represa em 5 de novembro de 2015 que foi descrita como o pior desastre ambiental no maior país da América Latina. 19 pessoas morreram.
Ao longo de 5.000 hectares - cerca de seis vezes o tamanho do Central Park de Nova York - o ataque de lama esmagou milhares de árvores e animais selvagens. No rio, mais de 14 toneladas de peixes morreram, principalmente após a lama ficar presa em suas brânquias. Uma quantidade igualmente grande de plantas aquáticas morreu quando águas turvas bloquearam a luz solar necessária para sobreviver.
O dano ambiental foi tão grande que, mesmo um ano depois, muitas pessoas na área não bebem ou cozinham com água de suas torneiras, porque, ao contrário da água subterrânea, é conectado a uma rede de reservatórios que o Rio Doce alimenta. Em um dia recente, o trabalhador da construção civil Samuel Alves de Andrade estava entre várias pessoas que se alinhavam fora de uma cabana com jarras de plastico nas maos para conseguir água de um poço proveniente de um aqüífero na cidade de Colatina, a 655 quilômetros ao nordeste do Rio de Janeiro.
"Esta água é muito melhor do que o que vem do rio. Temos que fazer o que é melhor para nós", disse ele enquanto encheu jarras de plástico para os membros da família.
Os pescadores dizem que estão ficando longe do rio, porque eles continuam a encontrar peixes com manchas vermelhas e verrugas solavancos, levando as autoridades ambientais a lançar seus próprios estudos. Um juiz ordenou à Samarco - um empreendimento entre os gigantes Vale do Brasil e BHP Billiton da Austrália - a pagar por estudos independentes, mas não está claro quando os resultados serão divulgados.
"Tenho pescado nas águas do Rio Doce há mais de 30 anos, mas agora não tenho coragem de comer esse peixe", disse José de Fátima Lemes, presidente da associação de pescadores Colatina.
Residentes e especialistas em meio ambiente dizem que os esforços de limpeza subseqüentes feitos pela mega mineradora Samarco têm sido lentos e ineficazes.
As dúvidas também persistem sobre as garantias do governo local de que a água do Rio Doce é segura de consumir.
"A lama ainda está nos bancos", disse André Dos Santos, biólogo da Universidade Federal de São Carlos, que recolheu amostras ao longo do rio Doce desde o desastre. - O rio nunca mais será o mesmo.
Rico em história e comércio, o rio Doce tinha sido uma fonte confiável de água e comida para milhões de residentes e milhares de empresas ao longo de seus bancos.
O diretor-chefe da Samarco para projetos sustentáveis, Maury de Souza Jr., disse que a empresa está avançando em sua limpeza e não encontrou nenhum problema de qualidade da água.
Ubaldina Isaac, do Ministério do Meio Ambiente do Brasil, disse que uma das principais prioridades do governo agora é reforestar os bancos para evitar que as águas pluviais arrastem de volta para o rio os resíduos da mina que permanecem presos na terra.
Uma manhã recente, Isaac fez um gesto para alguns arbustos plantados recentemente que já haviam morrido ou arrancado, mesmo antes do início da estação chuvosa em novembro. Ele disse que as plantas devem ter durado durante a estação chuvosa que se estende para os primeiros meses do ano.
Sem vegetação suficiente "não temos sistema para reter os resíduos, e assim continua fluindo para o rio", disse ele.
O Rio Doce foi inicialmente temido por exploradores de ouro portugueses por causa das dificuldades que encontraram em percorrer seu caminho ziguezagueante. Mas no século 19, as comunidades formadas ao longo do caminho do rio através da espessa floresta tropical atlântica como atividade de mineração e pecuária aumentou gradualmente.
Hoje, muitas empresas operam ao longo do Doce, incluindo a pesca, siderurgia e empresas que produzem papel e carvão vegetal. Centenas de pescadores que perderam seu sustento no desastre recebem uma compensação mensal de cerca de US 400 cerca de (RS 1.200,00 Real) da Samarco, além de US $ 80 cerca de (RS 300 Real) a mais por cada um de seus dependentes. Alguns dizem que costumavam vender seus peixes por até US $ 1.200, cerca de (RS 3.600,00 Real) por mês.
Em uma tarde recente, o pescador Diomar Lordes visitou o rio com seu filho e eles se sentaram no barco de madeira quebrada que o levou através das águas por décadas.
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